Marketers relying more on blogs in the business world

Although Facebook and Twitter are highly rated from internet consumers, blogs are the standard approach for marketers in the business world (b2b).

eMarketer just released a study that states 34% of all US companies are running a public blog. The outlook for 2012 is even more promissing: The study projects an increase by 11 points to a total of 45% by 2012. In 2007 only 16% of companies used a blog for their communication strategy.

“Studies have shown that marketers perceive blogs to have the highest value of any social media in driving site traffic, brand awareness, lead generation and sales—as well as improving customer service.” Paul Verna, senior analyst, eMarketer

Especially smaller companies with less marketing bucks see the potential of blogs. Short sign-of processes, faster internal dynamics and more flexibility in choosing social technology make it easier for a managing director of an SMB company to set up a blog. Larger companies like stock listed companies have more restricted options to go live on Wordpress, Blogger or Typepad in terms of potential legal, IR-related and logistical issues.

Though Twitter and Facebook are easier to set up and kick off the conversation with clients, the impact of blogs is manifold. Blog posts are indexable and searchable on Google as well as on other search engines. And blogging has a long-lasting effect. While tweets cannot talk about complex topics and disappear quite quickly from search engines, blog post stay – no matter if you are looking for that information today ot in five years time.

Spot On!
If companies can manage it from a resources perspective, the best way to go forward is to set up many social media access points. The professionals have identified by web analysis and social media monitoring where client engagement takes place and where their clients are talking. In a perfect world, users will find the blog post via Twitter and then use the “Like” button to get to the Facebook page – and ideally find some interesting and relevant content there again. But creating different content for different access points is the biggest challenge…, bigger than writing a blog post. Don’t you think…?

Direct Messaging export – a missing feature in social networks?

Some days ago, a Nielsen study said that in the US social network usage is more popular than email. This does not surprise me, when I think about Luis Suarez speech at the Web 2.0 Expo 2008 “Thinking outside the Inbox”. If we agree with him, then there is one feature definitely missing in social network…

How I came across this missing feature…
In my new job role I do a lot of business socializing which is quite normal when the business is done 90% with international business contacts. A lot of business brainstorming is being kicked off or happening on the fly and you don’t think where you communicate. Many of these conversations start via the direct messaging functionality -comparable to email communication- in social networks. Some of them end in nothing. Some turn out to be brilliant contacts which become interesting prospects. And suddenly these end up being leads or potential revenue drivers. And then there comes the problem…

Where is the direct messaging extraction functionality? Some kind of external saving or export module to save the content and communication? Not speaking of an “email archiving” technology?

If your business, or the business of the company you are working for, is meant to be compliant (and which is not today…?) how can you export a conversation that already started in a social network? OK, you could copy it, and send it via email again. Quite uncomfortable though, right…? Or you save all the emails that you get from the social network providers. A lot of redundant data saving…

In business networks like Bebo, XING or LinkedIn users are possible to export the database of their contacts in one go – … but not an email communication threat. Meaning, if you have had a good conversation and mentioned some kind of business critical data, pricing, or offering than you have to have the proof for tax or auditing service reasons – and ideally you can extract it in one go.

In my eyes, this is a missing feature that at least all social business networks should be offering. Don’t you think?

Study shows, Twitter is a real buzz-generator

It is undoubted that the Twitter users are the most influential crowd of people. A recent research by ExactTarget discovers now the outreach of the influence that these people have. It goes well outside the micro-blogging platform into blogs, forums and even the living room.

In it’s fourth study of their “Subscribers, Fans and Followers” research series, ExactTarget takes a deeper look at what makes Twitter users a special community crowd compared to other online channels. The study shows that the news that the users grab from the micro-blogging platform don’t stay on Twitter.

The news are spread via the following communication channels…
- 72% publish blogs at least monthly
- 70% comment on blogs
- 61% write at least one product review per month
- 61% comment on news sites

“While the number of active Twitter users is less than Facebook or email, the concentration of highly engaged and influential content creators is unrivalled – it’s become the gathering place for content creators whose influence spills over into every other corner of the Internet.” Morgan Stewart, Principal, ExactTarget’s research and education group

Spot On!
The study also provides insight that daily Twitter users are six times more likely to publish articles, five times more likely to post blogs, seven times more likely to post to Wikis. For business it has to be stressed that these daily Twitter users are three times more likely to post product reviews at least once per month than non-Twitter users.

Interested to know if Twitter users really create so many reviews and ratings? What’s your view on this topic?

News Update – Best of the Day

The latest Nielsen study makes us believe that email is loosing momentum to social media and games and comes in third place in web usage of the Americans. Not really correct, when you think of email communication being some integral part of games and social networks…

Ever wondered how long a b2b sales cycle from lead generation to sales conversion can be? Marketing Sherpa got the answer by asking over 1.000 B2B marketers… Yes, it takes LONG!

While the experts are still talking about the Old Spice interaction, this Australian campaign for the Cadbury Picnic chocolate bar sounds quite intersting. The audience had to eat a Picnic in a .30 sec commercial break, using mobile phones, webcams and handycams to create their own TV ads and setting it up here. In an Australian first, every single ad that went to air on television (200+) was unique. Naomi made me laugh…

Die 3-Säulen-Strategie: Erst Marke, dann Mensch, oder andersrum?

Nachhaltigkeit in Social Media fordert Unternehmen

Social Media hat sich innerhalb kurzer Zeit zu einem neuen Element im Mix der Unternehmens-Kommunikation etabliert. Unternehmen und Agenturen erkennen zunehmend mehr Chancen, die ein Social Media Engagement bietet. Sei es in der Marketingkommunikation, in der PR, im Vertrieb, HR oder Sales. Über die neuen Möglichkeiten wird nicht nur diskutiert, es finden sich immer mehr Unternehmen, die Social Media in mindestens einem Bereich installieren. Auch wenn sich viele Engagements noch in der Versuchsphase befinden, so ist bereits zu erkennen, dass Unternehmen Social Media ernster nehmen als noch vor einigen Monaten.

Viele Unternehmen lagern ihr Social Media Engagement an Agenturen aus, bei anderen werden neue Abteilungen und Verantwortlichkeiten geschaffen. Von Social Media Beratern, Social Media Managern und Evangelisten ist die Rede. So manche versuchen, auch eine Hybrid-Funktion aus traditioneller Jobbeschreibung und „soziale Zusatzaufgabe“ zu erschaffen.

Social Media Verantwortliche erhalten weitreichende Verantwortlichkeiten, die es in dieser Form selten vorher im Unternehmen gab. Sie können meist ohne vorherige Abstimmungen über das Unternehmen im Netz sprechen. Sie werden zur Stimme, zum Gesicht, zum Aushängeschild. Doch was passiert mit dem Engagement, wenn Social Media Verantwortliche das Unternehmen verlassen? Verlieren Social Media Aktivitäten damit ein „Gesicht“, eine „Stimme“ im Netz?

Social Media sollte unserer Meinung nach daher immer auf drei Säulen aufgebaut sein, um es nachhaltig im Unternehmen zu verankern. Ob die Konzentration auf eine Person vorteilhaft, bzw. das Auslagern der Aktivitäten auf Agenturen sinnvoll ist, steht hierbei als Frage im Mittelpunkt.

Marken (statt Personen): “Vermenschlichung durch Authentizität der Personen”, oder kann die Marke das selbst?

Social Media soll authentisch sein, transparent und dialogorientiert. Um diese Bedingungen erfüllen zu können, bedarf es nicht nur einer Strategie, sondern Menschen, die eine Marke leben können und der Marke im Netz eine Stimme verleihen, die Unternehmenswerte vermittelt. Oftmals ist die Stimme eine Person, die auf Kommentare, Retweets etc. reagiert. Dieser Mensch verleiht der Stimme im Netz einen eigenen Charakter. Wie reagiert die Stimme auf Kommentare? Wie geht sie mit Followern um? Inwieweit lässt sie sich auf einen Dialog ein? Natürlich kann man versuchen, alle Maßnahmen genauestens zu konzipieren, Social Media ist aber schnell, schneller als jedes Konzeptpapier. Und zu viel Konzeption schadet dem Engagement, sowie der Authentizität. Also muss ein Unternehmen nicht nur auf eine Person setzen, sondern auf die Vermenschlichung der Marke.

Organisationskultur: Mehrere Personen im Unternehmen stützen den Social Media Auftritt

Social Media Aktivitäten sollten niemals auf eine Person fokussiert werden, sondern immer mehrere Personen aus verschiedenen Abteilungen einbinden. Im Idealfall gibt es einen Markenauftritt im Social Web, der von verschiedenen Personen betreut wird, die wiederum selbst aktiv als Person auftreten können. In der Kombination Marke / Person können vielerlei Synergien entstehen, die den Auftritt als Ganzes ,als “unternehmerische Menschheit”, stützen. Fällt eine Person aus, können die Maßnahmen schnell vom Social-Media-Team übernommen werden, ohne dass ein Bruch in der Transparenz der Kommunikation zu befürchten ist. Besonders in Urlaubszeiten scheint das Problem der Verlagerung bzw. des Management von Social-Media-Aktivitäten durchaus brisant zu sein. Wir hören bereits von mehreren Seiten, dass aufgrund der Umsetzung von nur einer Person hier ein eklatantes Problem entstehen kann. Denn eines ist gewiss: Auch Social Media Betreuer brauchen eine Auszeit.

Automatisierte Prozesse, oder… Das perfekte Zusammenspiel zwischen Mensch und Technik

In der beobachtenden Analyse setzen viele Unternehmen bereits erfolgreich auf Social-Media-Monitoring-Tools, die wertvolle Ergebnisse zu Tage bringen. Die Reaktion selbst auf bestimmte Anlässe wird aber immer noch vom Mensch bestimmt, definiert, organisiert und orchestriert. An dieser Stelle sollte unserer Meinung nach, automatisierte Prozesse Unterstützung leisten, wie dies zum Beispiel auch Online-Marketing bereits erfolgreich eingesetzt wird. Dank Targeting, Frequency Capping oder dynamischen Updates werden Online-Kampagnen schnell optimiert und damit auch erfolgreich. Für Social Media sind solche automatisierten Prozesse zwingend zur Entlastung und taktischen Optimierung notwendig und dienen der Unterstützung der Verantwortlichen. Sie lassen Social Media auch langfristig ein wertvolles Instrument der Kundenbindung zu werden.

Spot On!
Diese 3-Säulen-Strategie soll Unternehmens- und Abteilungsverantwortlichen einen Denkansatz beim Einsatz und der Optimierung von Social Media im Unternehmen liefern. Der sinnvolle Einsatz von Social Media Entschleunigung im Unternehmen (Slow Media Manifest) sowie produktivitätssteigernde Wex-Experten in Unternehmen (Personal Web Manager) sind hierbei zukunftsweisende Visionen für eine effiziente soziale Online-Unternehmenskultur. Denn nur, wenn wir sinnvoll mit unserer Zeit umzugehen lernen, kann eine 3-Säulen-Strategie das Social Media Engagement eines Unternehmens unterstützen und sich im Sinne der Wertschöpfungseffizienz manifestieren und dieser sinnvoll nützlich sein.

Über die Autoren…
Für die Idee zu diesem Post haben Heike Bedrich und ich die Köpfe auf dem Internet World Kongress zusammengesteckt. Uns hat die 3-Säulen-Strategie gefallen und ist unserer Überzeugung nach, ein guter Schritt für Unternehmen in eine erfolgreiche Social Media Welt.

Heike Bedrich ist seit vielen Jahren in der PR- und Marketing-Welt zu Hause. 1998 gründete sie mit Talisman ihre eigene Agentur für Kommunikation und Imagebildung. Sie betreut Kunden aus der IT- und Medienszene und hat sich auf die Themen PR, PR 2.0, Corporate Communications und Online Reputation Management spezialisiert.

My 5 learnings for management from the WorldCup

The FIFA WorldCup is over. The matches are played. Spain is the new World Champion. The team really has deserved to get the Copa del Mundo (…not only because they won against Germany.. ;-)… ). Now that the tournament is over I thought about it and asked myself, what were my management take-aways from the last five weeks…for me.

1. The team is the star. Worldcup 2010 was like Enterprise 2.0: Teams with top stars fail (Rooney, Ronaldo, Ribery, Kaka, etc…), real teamwork wins.

2. A scarf seems to be a team managers fashion guarantee for success. Though, managers who wear a scarf built world-class teams, it’s no guarantee to make a world-class team win the cup (Jogi Löw, Bert van Marwijk, etc.).

3. Managers need to have the courage to change long-serving systems in favor of integrating young players techniques, visions and ideas (Mexico, Germany, Uruguay, etc.). Nevertheless, the accompany of “old stars” as motivators is a great back-up…

4. Management stand-still is a killer. The market-competition for the “on-paper” leading countries is increasing. Globalization, new training opportunities and new markets offer countries great opportunities to become a challenging competitor for the old market champions (England, France, Italy, Brasil).

5. It’s all about communication, authority needs to be defined anew. There is no right or wrong in leading until the communication is not aligned with the culture and mentality of the players (France, France, France,…).

What are your key-findings, take-aways from a management perspective. Share them with us… And by the way: If it is serious fun you would like to share, just go ahead…

Study: Social Networks influence brand participation and engagement

There has been a lot of talks in businesses lately on how much social media and social networks influence consumers’ lives and affects communication, shopping and other activities. The more proof the world has on the fact that this is a valid business reason to take care off, the more companies will reorganize, rethink and restructure their business brand strategy.

A recent US report by ROI Research, released and sponsored by Performics, illustrates the consumers behaviour online and leads to insights for marketeers how brands could profit from the engagement of people in social networks.

The general behavior of the 3,000 U.S. social network user responding shows how much people are engaged in social networks today…

- 80% have an active Facebook account, 23% without an active Facebook account plan to join in the next six months
- 67% have reconnected with people through social networking sites that they never would have otherwise
- 51% say scocial sites are the best way to communicate with friends/family
- 39% of Twitter users respond to other people’s tweets once a week or more
- Over 30% access Facebook and/or Twitter from mobile phone once a day or more

The more important fact for me is the way in which consumers connect with brands in social networks. Brand engagement on social networks cannot be underestimated any longer when we face the following numbers…

- 50% of Facebook users click on Facebook ads to “like” a brand
- 40 % use social sites to connect with brands and products
- 37% learned about a new product or service from a social networking site
- 32% have recommended a product/service/brand to friends via a social networking site
- 32% of Twitter users re-tweet content provided by a company or product

“Social networks have made real and substantial changes in the lives of their users, in part by empowering them to more actively participate with brands and each other,” said Daina Middleton, CEO of Performics. “More than a third of all respondents reported using a search engine to further learn after seeing an ad on a social networking site, for example, and more than a third think social networking sites are good sources of information about companies and products.”

It is interesting to see that companies get good ratings for their Facebook pages and engagement. More than a third said most or all of them were doing a good job. 90% said that at least some of the companies and/or products they are a fan of are doing a good job providing relevant content.

“Users are not only satisfied, they want more, which is a good sign for marketers,” noted Scott Haiges, president of ROI Research. “Respondents expressed a strong desire to get more printable coupons (49%, notifications of sales and special deals (46%), and information about new products (35%) from companies or products on Facebook, and this rings truer in some industries more than others.”

Spot On!
Facebook could become the driving force of social network brand engagement. Personally, I do see Facebook as the social web lab for new advertising and brand engagement formats. Nevertheless, brands should be aware that brand engagement for most users is a “Give-and-Take” game. Especially in times, when brand engagement is rising, companies should try to find out who their brand advocates (see report by Deloitte) are. They could use these as their “unnamed” pre-sales force (word-of-mouth) and try to get in touch with them to establish new products, new services, and finally new business.

Any ideas of how this could be done? Share your thoughts with us…

Top-Banken nähern sich Social Web langsam

Es ist eine Weile her, daß ich über Deutsche Top-Banken zu Social Media und Web 2.0 geschrieben habe. Und in den letzten Wochen wurde mehrfach die Frage aufgeworfen, ob hierzu nicht mal ein Update notwendig wäre. Gute Idee meiner User – machen wir!

Nun könnte man annehmen, daß nach der Finanzkrise in 2009 bei Banken vermutlich ganz andere Prioritäten auf der Liste der Verantwortlichen stehen. Aber da gerade jetzt Vertrauensbildung Not tut, entdecken auch die Banken die Möglichkeiten des Social Web. Und wie man sich strategisch geschickt als Bank im Social Web ins Gespräch bringen kann, hat Mashable kürzlich mit einer guten Zusammenstellung der verschiedener Social Media Optionen und Cases des amerikanischen Marktes gezeigt.

Dieser Post soll nun den deutschen Markt durchleuchten. Methode: Eigene Recherche, ohne die Hilfe der PR-Exeperten aus den Bankhäusern. Schließlich sind wir Kunde und wollen uns den Markt selbst erkunden.

Deutsche Bank
Die Deutsche Bank hat wahrlich einen erstaunlichen Aktionismus hingelegt in den letzten Monaten. Alle aktiven sozialen Kommunikationsstränge bekommt der Kunde als eigene Sub-Seite innerhalb des Webauftrittes angeboten. Von diversen Social Networks wie Facebook, YouTube, Twitter bis hin zu RSS Feeds ist alles übersichtlich dargestellt. Die Deutsche Bank hat aber nicht nur einen Account in den Netzwerken sondern bei den meisten gleich mehrere mit klarer Zielausrichtung (Investement, Karriere oder auch Corporate Communication) bei der Kundenadressierung.

Kundenadressierung? Ja, von Kommunikation kann noch wenig die Rede sein, eher von klassischem PR Broadcasting. Twitter Accounts sind mit Facebook 1:1 verbunden und es sieht aus, als füttere lediglich der RSS-Feed der Presse- und/oder Marcomabteilung die Accounts inhaltlich. Klassische Push-Kommunikation in meinen Augen, da meist mit Webinaren, PR-Meldungen und Promotions mehr die Leadgenerierung im Vordergrund steht.

Da manche Accounts allerdings noch jung sind und wenige Follower haben, bleibt abzuwarten, wie sich der Umgang mit den modernen Medien etabliert. Auf jeden Fall hat die Deutsche Bank das Ohr nah am Markt und bereitet die Kunden auf zukünftige Banken-Trends vor: “Nach Schätzungen der Deutschen Bank werden bis zum Jahr 2011 weltweit bis zu 150 Millionen Menschen ihre Bankgeschäfte online und mobil tätigen.” Eine gute Idee, gleich einen Ratgeber anzubieten: “Sicherheit beim Mobile Banking”.

Dresdner Bank
Eine schnelle Recherche eröffnet einem, daß anscheinend an einem Corporate Twitter Account und an einem Corporate Facebook Account gearbeitet wird. Und auch die Investoren-Riege Dresdner Kleinwort der Unternehmensgruppe hat sich auf Facebook schonmal einen “sozialen Anfang” eingerichtet. Die sozialen Aktivitäten der übernommende Commerzbank AG hat vor kurzem erst Armin Cremerius beleuchtet. Die Dresdner Bank öffnet sich langsam (ganz langsam) auf den Weg zur sozialen Webkundschaft.

HypoVereinsbank – UniCredit
Stilles Twitter-Monitoring? Der Sparkasse hört man jedenfalls schonmal fleissig zu, wenn man sich die Following-Accounts ansieht.

Interessante Erkenntnis war für mich, daß bei YouTube die Branded Accounts offensichtlich nicht wie bei Facebook in die Markenhoheit der Unternehmen migrieren oder für diese freigehalten werden. Wenn man sich mal den HypoVereinsbank Account ansieht. Ob das für die Marke so dienlich ist…?

Bei meiner Recherche fand ich als erstes Googleergebnis eine Stelle als “Praktikant/in für Projekt im Bereich Social Media / Web 2.0 / Employer Branding”. Eine Praktikantenstelle für eine Person, die Internet-Trends erkennen soll? Eine tolle Herausforderung? Oder unterschätzt man angesichts der Job-Beschreibung nicht ein wenig die Macht des “Web 2.0″?

Die HypoVereinsbank nutzt offensichtlich die Kraft von Social Media zur Markeninszenierung, wie sich beim HypoVereinsbank-Lego-Tower-Event über Facebook zeigt. Kommunikation mit den Kunden kann im Social Web auch so entstehen – allerdings mit fragwürdiger Nachhaltigkeit und auf klassischem Marketing- oder PR-Kampagnenlevel. Ist die Aktion vorbei, kommt der Facebook Account zum Stillstand.

Sparkasse
Die Sparkasse zeigt aufgrund ihrer Unternehmensstruktur vor allem regionales soziales Web-Engagement. Die Sparkassen Holstein und Pforzheim Calw twittern schon fleißig. Letztere haben sogar schon Facebook für sich entdeckt. Die Nürnberger haben sogar ein Weblog, welches von Mitarbeitern der Sparkasse Nürnberg geschrieben wird und “offen und ehrlich über verschiedene Themen, z.B. Finanzen, Ausbildung, Gesundheit im Beruf und vieles mehr diskutieren”.

Die Sparkasse Berlin integriert Facebook zur Marketingunterstützung beim aktuellen Konzept “Giro Challenge 2010″. Eine gute Idee, die zum Mitmachen anregt und auf einem interessanten Konzept für Jugendliche basiert. Gut auch der Brückenschlag der Synergieerzeugung mit der Hautpstadtseite Berlin.de, die die Kandidatensuche ausschrieb.

Der Corporate Twitter Account ist eher ein erweitertes Sales-Promotionstool wie man derzeit am Beispiel der Autokredit-Aktion mit Gebrauchtwagen.de ersehen kann. Der übergreifende Youtube Channel der Sparkasse und auch der DEKA Investment Unternehmensbereich vorwiegend auf die eigenen Werbespots zurückgreift, wobei letzterer auch schon kleine Ansätze von informativem Web-TV liefert.

Generell wirken die Accounts noch wenig lebendig und wird selten aktualisiert.

West LB
Man könnte wahrlich sagen, im Westen nichts Neues. Wenn bei Google mein Post zu Social Media und Web 2.0 in Verbindung zur WestLB immernoch als erstes Ergebnis angezeigt wird, dann steht dort offensichtlich Social Media nicht auf der Tagesordnung und ist auch weiterhin kein Bestandteil der webstrategischen Planung.

Spot On!
Vielleicht machen die Banken ja ordentliches Social Media Monitoring. Dann wird sich in den Kommentaren sicherlich bald eine Antwort auf einige Fragen finden. Grundsätzlich fällt auf, daß die populären Social Networks gerne als verlängerter Marketingkanal gesehen werden und sehr kampagnengetriebenen Einsatz erfahren.

Ansonsten muss man mal feststellen, daß Social Media selbst in einer größeren Studie zur Bank 2015 nicht einmal erwähnt wird. Verwundert es da, daß einige Banken sich die Kundenkommunikation nach traditionellem Vorbild genehmigen und stärker auf ihre Kernkompetenzen Beratung und Vertrieb konzentrieren sowie strategisch wenig relevante Bereiche outsourcen?

Ob Social Media wohl zukünftig im Kundengeschäft des Bankenwesens eine Rolle spielt? Und ob Social-Banking auf Facebook bald zum Alltag gehört, darf man trotz einer verheissungsvollen Steria Mummert Consulting Studie wohl eher anzweifeln.

Unerklärlich bleibt mir, warum das Thema Blogs wenig Anklang bei Top-Banken findet. Obwohl doch selbst die Deutsche Bank in ihren Marktforschungsbemühungen das Wirkungspotential bereits vor Jahren erkannt hat. Aber vielleicht habe ich die auch übersehen…? Wer weiß…

PS: Danke an Brandflow für ein paar Links zum Post.

5 strategic reasons why brands need a mobile app

Many companies ask themselves whether it makes sense to set up a mobile app. Now, often customers may ask themselves if their needs or the business interest of the company is the main driver for this decision. One thing is for sure: Mobile Apps and the mobile web, not just because of the iPad hype, are getting more and more attention from a business perspective – from companies and brands as well as from prosumers.

But apps are not completely undisputable as a verhicle for company content. Some people are already talking about an apps economy and argue apps are “valled gardens”, going against the ideology of the web 2.0 and provide content censorship. Others appreciate the user-friendly approach they offer. App developers -according to a study by Appcelerator- are more and more interested in Android then in iPhone or iPad development. And another study shows that the user adoption of apps is comparable for both systems.

The discussion about the relevance, necessity and sustainability of mobile apps will continue. The hype is there and cannot be mistaken. This is the main reason why companies think about setting up an app. But before companies start to set up an app, they should be thinking about the customers intention to use such apps. In the end, apps serve the brands interest to keep customers and make them happy with their products.

In the last days, I have set up 5 reasons why companies should produce an app for their brand, product or service as an important tactic for customer engagement.

1. Trendsetter
Innovation is the quicksand for the future of a brand. Is a company’s strategic orientating going in the direction of an outstanding position for market development, the mobile app is expected internal and external. If the external perception by customers is similar, no company will miss the permanent access opportunity to talk communicate with their customers. Especially when the brand can offer all news to the customer any time, any place, anywhere in short and essential information flow – without any possibility of distraction that the web 2.0 offers. And, only customers that see themselves as trendsetters follow the news of a brand in real-time.

2. Brandsetter
Being the first and best brand is and was always a competitive advantage – not only in the real-time web (see Starbucks, Dell, Amazon, Spreadshirt, etc.). It generates powerful PR and the wonderful buzz effect of the social web community. In a competitive market landscape brands need to have a closer look at their presence and sustainability. The omni-presence and power of a brand can be optimized with as mobile app. Especially, in a consumer engagment driven economy marketers often asked: “What’s the latest cool app?” As soon as you show it to them, the app is being downloaded, tested and gets (in most cases) feedback by reviews. It climbs up in the app ranking and gets the desired brand attention from the app economy.

3. Fansetter
As brands are becoming more and more exchangable, the prosumer is more likely to swap from brand to brand. What Facebook offers with their Facebook ad strategy (including fan pages), is the app for the mobile user. It is a closed surrounding for interaction between customers and brands, in which brands can concentrate in the customer dialogue. Customers who “like” their brands will take time for it (even flyers and catalogues are used as cross-selling products and get their awareness) and want to be the first to know. In the past, Nokia and the symbian system owned the market. The iPhone has revolutionized this market. Android followed and offers some good alternative for the future. The choice for a mobile is changing quickly. Brands who want to keep their fans need to offer an app for all systems.

4. Standardsetter
Brands that want to keep their market leading position should set a standard. They can set up “rules” (standards) for industry sector processes, or may be offer those to the market. Often these lead to common sense standards which supports convergent markets and boost the brand. This applies for communication, product development and customer service. And although companies might learn from the mistakes of the competitors, the question is: Why not setting the standard for the competition? This is the idea of the web 2.0 ideology. Nothing is perfect from the beginning. if something is missing, it can be optimized, adjusted or set up anew – from the brand itself or from the community of the prosumer.

5. Servicesetter
24/7 service and support is a set standard for the modern customer. The more mobile the humen being becomes -not only in terms of web usage- the more it is awaiting the ‘always-on’acces to brand service. And the quicker the prosumer finds relevant data like hotlines, the happier he/she will be. An example? OK. This week, my wife called meand said: “Hey, you have the Nespresso app. Can you tell me their service hotline? The mashine is broken…” – “Sorry Darling, I can see their latest commercial, can buy tabs, etc. – but the hotline number is nowhere here…!”. Interested to see if Nestle understands what I mean (I doubt they will reply. On XING there was no feedback for weeks when I send them a message).

Spot On!
37% of smartphone user have bought with their mobile in 2009 according to a Compete study. And 91% of the Americans use mobile devices for social networking. if this is not enough to see where the trend is heading to, then I maybe misunderstanding the future and necessity for apps there.

BTW: The Strategy Web also has mobile apps which were nicely produiced by Motherapp – one for Android and one for the iPhone. THX, guys – you are doing a great job!

Futuretainment – A must read for CXO’s…

The cover reminds the reader of Facebook. The layout of the pages looks like some Flickr stream. And the text in them sounds like some kind of YouTube video that undermines with only some well-thought words the fast development of the social web world around us.

Futuretainment is more than a book for future management. It mirrors a consumer led-world, we cannot yet imagine in our business dreams – a world of social, media, entertainment and economic change. The world we are living in, is not facing a social media revolution anymore. The media revolution is getting closer to real life the moment these words get typed into my netbook.

Mike Walsh has been living and thinking about this social evolution of social media production and consumption from the beginning. This book shares his experience for all CXO’s to access a new understanding of modern customer’s culture of purchasing.

Businesses must re-educate themselves in their understanding of the way customers listen, read and watch product and brand innovation. The way consumers are broadcasting, gaming, branding, following advertisements and publishing is not following the old ways of traditional communication. Friends have more value than companies advertisments. They don’t believe in the authority of a big company any longer. They trust in the power of themselves: from customer to customer. Recommendation business is the future.

The CXO’s career success will be depending on how they can explain the change to themselves and to their stakeholders – and change the aspects of their business values to make the customer-led change happen inside their own company. A cultural change that will cost money, adapt identities, and move man power from traditional CV-based features to open-sharing minds. If you read the book you will know why it is worth while to go down that route.

Futuretainment… – The best idea is to buy this book for your management team as an incentive, and then build your business strategy on its theoretical and tactical basics. Re-invent your business strategy to become a part of the futuretainment world. Don’t try to hold on to traditional customer communication.

The future is moving fast. Entertainment is changing business values and workflows from desktops to mobile devices. Consumers love to be heard, and not to be manipulated. Thus, CXO’s better re-organize their internal and external cultural to keep up with the futuretainment’s pace.

Spot On!
In the last weeks, CXO’s and managers have asked me if this is all true about the social change and the myths around social media. I always adviced them to read this book by Mike Walsh, listen to his blog, or simply to follow him on Twitter. I absolutely agree with his words…

The book is published by Phaidon and art directed by the Vince Frost with Quan Payne.

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