BreakingPoint: Insights in their social media strategy

Yesterday, I was refering to the case study by BreakingPoint to show the impact of social media for lead generation. And I promised to get some feedback from the responsible person at BreakingPoint on how they made these results happen. Kyle Flaherty gave me some insights in BreakiingPoint Systems social media strategy which I am allowed to share with you.

In his eyes, the succes of companies with social media needs to follow a company’s philosophy in a way that “social media should not be a separate entity in the marketing or communications strategy, in fact it must be part of your company DNA if it is to be successful.”

The main question I was asking myself was how they at BreakingPoint organize their social media activities and content production. Kyle told me that it was a long learning curve. Today, he is working with a team of eight bloggers (all highly technical) who fill their Twitter program (nearly 25% of company members are on Twitter), Facebook, LinkedIn Groups, corporate blog, etc. And he describes the content production process as follows:

“For our blog it is a very organic process, which I believe works best. I send notes out to potential bloggers each month discussing certain themes and asking if folks are working on anything in particular. This sparks some thoughts around blog posts, which they send my way for editing and SEO. As for LinkedIn, every member is put through a qualification process and given very clear engagement rules for the group. I enforce these from time to time by explaining to people how they should engage, kicking out spammers, etc. I also will go into the group on a daily basis and pose a question to start up conversation and ask particular members to respond in order to facilitate communication.”

The question of people who want to involved in social media is always: What is the overall investment in starting social media activities? Kyle responds that the investment was not massive spendings. Although it has to be said that Kyle managed web development projects for years in his last job which probably saved the company some dollars.

“Two specific areas we spend money when it comes to social media. First is with equipment for podcasts and video, which is an important element of our social media strategy. In 2009 I spent only $2,000 (U.S) for equipment. The other element is our website and the development of a new blog (debuting in February!). This is obviously a more substantial cost, but one we would have done no matter what. In my opinion a good site development, depending on what you are doing, can be done for around $15,000 (note that I managed web dev projects for years in my last job). Otherwise our budget is spent on “traditional” marketing areas such as drip email marketing, events, demand gen, etc. But it is important to note that we integrate social media with each of these elements.“

From a sustainability point of view it is often argued that social media can save money as a positive factor compared to traditional marketing. Kyle tells me that using social media is not a tactic to save money but that the budgets spent follow the same KPI rules of traditional marketing efforts.

“We worry less about saving money and more about making our activities work for us. For example, we map nearly every dollar spent back to sales. If a marketing activity, whether traditional or social media focused, is not brining in sales we do not engage in that activity for much longer.”

Today, 30% of their generated leads are coming from social media activities – and all leads are new contacts.

Kyle Flaherty is Director Marketing and Communications and manages external communications, community relationships and influencer marketing at BreakingPoint. He also blogs on b2b marketing topics on his personal blog Dance with strangers.

Eine Orientierungshilfe zum weltweiten Agieren

In Zeiten der Rezession sind Unternehmen gezwungen, sich der neuen Wirtschaftslage zu stellen und aktiv nach neuen Geschäftsmöglichkeiten zu suchen, wo immer sich diese bieten. Dass die globale Wirtschaft ins Stocken geraten ist, soll gewiss nicht bedeuten, dass auch die Wachstumsinitiativen von Unternehmen diesem Beispiel folgen müssen.

Unternehmen jeder Größe können sich neue internationale Märkte erschließen, wenn sie sich richtig vermarkten. Der Wunsch, sich in schwierigen Zeiten anzupassen und zu wachsen, muss jedoch von den geeigneten Tools unterstützt werden. Allzu leicht investiert man eine große Geldsumme in eine „Lösung“, ohne zu wissen, wie das tatsächliche Ergebnis dieser Investition aussieht. Vor dem Investieren beachtlicher Ressourcen im Rahmen einer internationalen Marketing-Strategie ist es wichtig, zunächst auszuprobieren, was funktioniert.

Für die meisten Verbraucher, die auf der Suche nach neuen Dienstleistungen oder Produkten sind, ist das Internet heutzutage die erste Anlaufstelle. Es versteht sich daher wohl von selbst, dass der Schlüssel für internationales Wachstum darin liegt, wie optimal ein Unternehmen die Möglichkeiten seiner Website ausschöpft.

Website-Lokalisierung und Suchmaschinenoptimierung (SEO) ist eine kostengünstige Möglichkeit zur Erschließung neuer Märkte. Es kostet nur ein paar Hundert Euro, eine einfache, textbasierte Website in einer anderen Sprache einzurichten. Obwohl die Mehrheit des Internets stark vom Englischen durchdrungen ist, ist Englisch für die Mehrheit der Internetbenutzer nicht deren Muttersprache. Hier herrscht ein klares Missverhältnis, dass Unternehmen ausschöpfen sollten.

Zuerst muss festgestellt werden, ob in einem bestimmten Land für den von Ihnen angebotenen Service überhaupt ein Bedarf besteht. Dies lässt sich am besten am Wettbewerb vor Ort ablesen. Wenn es bereits ähnliche Organisationen in diesem Markt gibt, ist dies ein gutes Zeichen, da es eine echte Nachfrage demonstriert. Hüten Sie sich jedoch vor zu vielen Mitbewerbern, da es äußerst schwierig ist, in einen bereits gesättigten Markt einzudringen.

Haben Sie festgestellt, dass tatsächlich eine Nachfrage besteht, identifizieren Sie die wichtigen Suchbegriffe, die von den Internetbenutzern der Region verwendet werden. Google und Yahoo bieten einige kostenfreie Tools zur Keyword-Bestimmung an, über die Sie diejenigen Suchbegriffe erfahren, die im gewünschten Auslandsmarkt verwendet werden.

Diese wichtigen Ausdrücke sollten anschließend in eine professionell übersetzte Website eingebettet werden, um organisch die Ranking-Position dieser Website in den Suchmaschinen zu optimieren. Es ist möglich, in ausländischen Suchmaschinen-Rankings ziemlich rasch aufzusteigen, ganz einfach deshalb, weil die Sättigung der wichtigen Suchbegriffe in anderen Sprachen als im Englischen bei weitem geringer ist.

Um das Ganze ins Rollen zu bringen, können Sie das Abrechnungsmodell Pay per Click (PPC) oder Internet-Werbung, wie zum Beispiel AdWords von Google, nutzen. So erhöhen Sie durch einen „gesponserten Link“ den Datenverkehr auf Ihrer Website. Das Schöne an PPC ist, dass Sie Ihr Budget im Voraus festlegen können – selbst eine unerhebliche Summe von €5, falls dies gewünscht ist. Sie können den Wert von PPC einschätzen, ohne große Summen investieren zu müssen. Das Risiko ist also wirklich minimal.

Wie bereits erwähnt, hat sich Englisch zur globalen Handelssprache und zur Verkehrssprache des Internets entwickelt. Man sollte sich aber klar machen, dass drei Viertel der Weltbevölkerung überhaupt kein Englisch spricht.

Die Notwendigkeit, dass Unternehmen ihre internationalen Konsumenten in ihrer jeweiligen Muttersprache ansprechen, kann daher nicht genug betont werden. Wenn auch Englisch die am weitesten verbreitete erste Fremdsprache ist, bleibt es eine Tatsache, dass die meisten Verbraucher zuerst in ihrer eigenen Muttersprache nach Dienstleistungen/ Produkten suchen.

Ein Unternehmen, das geschäftlich weltweit agieren will, muss also in der Lage sein, in jedem Land „wie ein Einheimischer zu denken“. Das heißt, Sie müssen die Vielzahl kultureller und linguistischer Vielschichtigkeiten berücksichtigen, denen Sie begegnen, wenn Sie in neue ausländische Märkte eindringen wollen.

Nehmen wir zum Beispiel die französische Sprache in Frankreich und Kanada (Québecer Französisch). Sie ist weitgehend identisch, aber dennoch gibt es hinreichende dialektische Unterschiede zwischen diesen Ausprägungen des Französischen, so dass für ein gezieltes Ansprechen jedes Marktes gesonderte Marketing-Strategien notwendig sind.

Um dies an einem Beispiel zu verdeutlichen: „E-Mail“ heißt in Frankreich schlichtweg email, in Kanada jedoch courrier électronique (wörtlich: „elektronische Post“). Und während ein déjeuner in Frankreich „Mittagessen“ bedeutet, meint man damit in Belgien und in der Schweiz das „Frühstück“.

Es gibt zahlreiche solcher Unterschiede zwischen den französischen Sprachvarianten in Frankreich, Kanada, Belgien und der Schweiz, die die Bedeutung des richtigen Lokalisierens Ihrer Dienstleistungen für jeden speziellen Zielmarkt hervorheben. Gleichermaßen verhält es sich auch mit den Sprachen Deutsch (Deutschland)/Schweizerdeutsch, Portugiesisch (Portugal)/Brasilianisches Portugiesisch, Spanisch (Spanien)/Lateinamerikanisches Spanisch und, ganz in der Nähe, Britisches und US-amerikanisches Englisch.

Sprachen spielen daher im Globalisierungsprozess eine zentrale Rolle. Unternehmen jeder Größe könnten von Website-Lokalisierung und SEO profitieren. Eine Firma in den eigenen vier Wänden kann mit nichts weiter als einem vernetzten PC und etwas unternehmerischer Intelligenz weltweit agieren, ohne dafür Unsummen zu investieren.

Über den Autor
Gastautor Christian Arno ist Geschäftsführer und Gründer des internationalen Übersetzungsunternehmens Lingo24.

Das im Jahr 2001 gegründete Unternehmen ist auf vier Kontinenten für Kunden in über 60 Ländern tätig. Im vergangenen Jahr hat Lingo24 mehr als 30 Millionen Wörter für Unternehmen aus jedem Branchensektor übersetzt. Im Jahr 2009 betrugen die Einkünfte des Unternehmens €4 Mio.

Webstrategie 2010 – Gedanken zum Jahreswechsel

Die Frage wurde mir in 2009 ein paar Mal gestellt und ich hab mich entschlossen, jetzt doch ein paar Worte zu schreiben. Der Jahreswechsel steht an, alle schreiben ihre Vorhersagungen für 2010 – selbst der Hausmeister schreibt mir mit Jahresgrüßen, worauf wir uns 2010 bei der Mülltrennung einstellen dürfen. Vorhersagungen gibt es bei The Strategy Web keine – es kommt eh alles anders als wir denken.

Die Frage meiner Kunden lautet:
“Worauf sollen wir denn im nächsten bei unserer Webstrategie achten?”
Ein Punkt vorweg: Die Internet-Marketing-Strategie ist nicht ihre Webstrategie – Webstrategie ist Businessstrategie!

Hier also meine Gedanken, die sie als Basis für ihre Webstrategie anstellen können, um mit ihrer Internet-Marketing Strategie erfolgreicher zu sein.

Die Webseite
Für viele Unternehmen ist die Webseite die zentrale Schaltstelle, an der sich Mitarbeiter orientieren, Partner Kooperationsmöglichkeiten evaluieren und mit der Kunden mit dem Unternehmen in Kontakt treten. Gerade im Zuge der Social Web Bewegung übersehen Business-Entscheider ihre Bedeutung. Man will überall sein, betreibt das (noch) Herzstück nur noch halbherzig und verliert hier potentielle Leads und zählbare Umsätze. Um eine optimierte Nutzbarkeit und “Zugangsperfektion” zu gewährleisten, sollten sie intern bei den Mitarbeiter und extern über einen Drittanbieter eine Usability-Studie durchführen (lassen).
Lassen sie Mitarbeiter und potentielle Kunden rund 8-10 Fragen zum Look-and-Fell, Navigation und Usability beantworten. Und scheuen sie sich nicht, dies online wie offline (audio/video) zu machen. Der Vergleichstest zwischen alter Webseite und der nach einem Relaunch (A/B Test) sollte einen klaren Upside bei den Business KPI’s und dem Online ROI hervorbringen. Und das nicht nur kurzfristig…

Das/Die Blog/s
Wenn sie noch nicht bloggen, sollten sie damit anfangen. Die Benefits sind vielfältig: Community-Building, Assoziation mit Themen rund um ihr Business, Positionierung einer Vorreiterschaft, Offene Echtzeit-Kundenkommunikation und… SEO-Effizienz. Die Chance von organischer Suche zu profitieren, ist mit einem Blog höher als mit einer klassischen Webseite, aufgrund inhaltlicher Genauigkeit, relevanter Aktualität und der interaktiven Dialogs. Prämisse: Der Blogaufwand muß auch der organischen Suche gerecht werden.

SEM/SEO
Wer im eigenen “Webhaus” sitzt, sucht dort seltenst. Haben sie schonmal nach ihren Keywörter durch externe Personen suchen lassen? Oder Kunden ihre SEM/SEO Taktiken nachvollziehen lassen? Oft ist es angenehm und kostengünstig, die Aufgabe selbst zu übernehmen. Ob man dabei aber neuen Input oder Ideen zu neuen Ansätzen bekommt? Der externe Einblick offeriert die Sinnhaftigkeitsüberprüfung ihrer Vorgehensweise – die so richtig wie falsch sein kann. Einen Test ist es definitiv wert, oder?

Email-Marketing
Fast alle Unternehmen haben ihre Prozesse und vergessen dabei den Kunden, der das Unternehmen “beim Wort nimmt”. Das fängt an beim ordentlichen Umgang mit Mailing-Datenbanken, ansprechenden Überschriften, inhaltlicher Aussage, etc. Oft wird dem Tag oder der Uhrzeit der Aussendung wenig Aufmerksamkeit geschenkt – ein bitterer Fehler. Manchmal kann eine Kampagne an einem Tag schlechter ausfallen als am anderen, obwohl das Mailing und die Liste identisch ist. Kurze Zusammenfassungen am Anfang sind hilfreich und teasern erfolgreiche Inhalte vergangener Kampagnen.

Social Media
Social Networks wie Facebook, Twitter, XING oder LinkedIn sind derzeit sehr populär. Auch ihre Kunden sind dort und investieren viel Zeit darin. Sei es, weil man sich als Fan oder Follower einer Marke, eines Produktes oder eines Services bekennt und zu erkennen gibt, oder weil man auf ein Schäppchen hofft, oder kollaborieren will mit dem Hersteller, oder nach besserem Kundenservice sucht. ‘Lernen und Empfehlen’ sind die Treiber des Social Web, ein großes Plus für wache Unternehmen und Marken. Hören sie hin, ob und wo ihre Kunden sind, sprechen sie an und ja: Sie dürfen noch Fehler machen… Nobody is perfect. Aber hören sie auf, Monologe zu führen (gerade im Social Web).

Social PR
PR Releases gehören zwar noch dazu – effizienter ist Social PR. Platzieren Sie ihre Pressemitteilungen bei populären Blogs oder bei im Page Rank hochwertigen sowie generell stark verlinkten Seiten. Eine noch viel zu wenig genutzte Taktik, vor allem im Produkt Marketing. Wie wenig Firmen nutzen die Chance, einfach mal ein Produkt oder Gadget zu platzieren (Backlinks!). Es bringt Traffic und zieht Medien Anfragen nach sich, um sich als Vordenker oder Experte zu plazieren. Etwaige Effekte zugunsten der Auffindbarkeit ihres Businesses, der Produkte und Services bei Suchergebnissen mal ganz außen vor gelassen. Vergessen sie nicht, daß die Echtzeit-Suche kommt – nutzen sie dies als Wettbewerbsvorsprung…

Display Werbung
Die gute alte Banner- oder Text-Ad Kampagne hat noch lange nicht ausgedient – aber sie gehört in ihrer Anspruchsdenke bei Marketiers reformiert. Wer eine Branding-Kampagne startet, darf keine Leads erwarten. Und eine Lead-Kampagne braucht ein Call-To-Action mit Benefit für den Kunden. “Hier klicken für mehr Infos…” ist zu wenig. Dazu braucht der User keine Aufforderung. Dazu sollte das Creative bereits anregen. Und noch etwas: Banner- und Search-Marketing ergänzen sich; ersetzen können sie sich gegenseitig nicht.

Online Kunden-Service
Angefangen bei Kampagnen Landing Pages über die klassische Kontaktseite bis hin zum Twitter-Account: Was im Echtzeit-Web zählt ist die Reaktionszeit. Zwischenzeitliche Tests, die ich mit Kollegen und Freunden ab und zu durchführe, zeigen hier unfassbare Ergebnisse. Manche Großunternehmen haben offensichtlich keine CRM-Policy (oder leben diese nicht), oder sie ignorieren ihre Kunden im Gedanken an die Massen(umsätze). Aber mit dem Social Web kann sich diese Welt schnell verändern. Auch hier hilft A/B Testing hervorragend und ist zwingend von Nöten. Nur so bleibt die CRM Strategie aktuell und sie haben auch zukünftig ihr Ohr am Kunden. Denn am Schluß bestimmt der Kunde, ob er mit ihrem Online Angebot umgehen will, oder nicht.

Web-Analyse
Viele Marketiers tracken ihre Webergebnisse und machen auch ihre Analysen, manche werden sogar Benchmarks haben. Diese Benchmarks dürften sich 2010 verschieben, da sich die Intensität und Länge der Aufmerksamkeit zugunsten des Brands und der Produkte neuen Einflüssen aus dem Social Web weichen dürften. Wo man früher den Click und dem Visit die Hoheit gönnte, rückt auf einmal die soziale Koversion in den Vordergrund, die soziale Aktivität der Kunden. Und die kann sich in Gesprächen, Ratings, Reviews oder Kommentaren zeigen. Metriken werden sich verädern und Benchmarks werden überdacht werden. Und so werden Dollars aus reaktivem Sales entstehen – eine vollkommen neue Form des Kundendialogs.

Webstrategie ist eine Herausforderung, die 2010 aufgrund der spannenden und schnellen Entwicklung des Web weiterhin faszinierend sein wird. Ich wünsche Ihnen viel Erfolg bei ihren Bemühungen und der Weiterentwicklung ihrer Businessstrategie.

Tel. domains – the future of digital business cards? Interview with Khashayar Mahdavi, CEO Telnic Ltd.

One-on-One Interview with Khashayar Mahdavi
CEO, Telnic Ltd. (since 2003) – kash.tel

Khashayar Mahdavi has successfully steered the company Telnic. Ltd. through the 2004 ICANN application, and is now managing the process to launch the .tel service. He previously worked in the international department of Lazard Frères in Paris, where he led government advisory assignments, which included corporate reorganizations, privatizations, debt restructurings and bond offerings on the international capital markets. Mr. Mahdavi holds a degree in finance from the Institut d’Etudes Politiques de Paris and an M.Phil in Economics from Oxford University.

The Strategy Web interviewed Mr. Mahdavi to get his view on the relevance of .tel domains for businesses purposes.

Q: Congratulations! Your .tel domains commercial just recently won the domain name video awards. Is it so successful because of the wonderful woman, the story board or the power of the .tel domains?
Khashayar Mahdavi Thank you! We were very pleased with the online commercial, as were our partners, some of whom have taken it and shown it on television stations here in the UK through to cinemas in Germany. I think all three points that you mention are the reason why the commercial has been very successful in supporting .tel registrations. We aimed to get the functionality across with simplicity and humor and Victoria Pile, a very successful television director here in the UK who has a history of very funny and successful comedy programs was gracious enough to create something powerful, engaging and entertaining for us. And of course we were pleased to have Laura Haddock in it!

Q: Will .tel domains become the new digital business cards?
Khashayar Mahdavi From the moment .tel domains were accessible, they instantly became the new digital business cards, amongst other uses. There are many people that have contacted us to say that they’ve simplified their email signatures, printed business cards and other points of contact down to just a .tel domain. There’s no other system that can provide access to contact information with encryption built in for sharing private information that also operates as a single point of contact and which can be accessed by any device connected to the internet. So technically, yes, it is the de facto standard, but obviously it’s very early on in its life-cycle and still in early adopter phase, so we’ve yet to engage the mass market in discovering how simple it is to use and share.

Q: What are the latest figures about registrations and feature trends?
Khashayar Mahdavi We’ve passed a quarter of a million registrations which we’re very pleased about and registrations continue to rise. This is mainly through our existing relationships with ICANN registrars – those organizations that specialize in selling domain names – but new resellers, such as Blenz Coffee (with 55 outlets in Canada), PR Newswire (a global news distribution network) and other organizations which have never had an interest in selling domain names previously, are coming on board very soon with direct relationships and messages to a whole new community who can benefit from the service that a .tel domain provides, without them having the hang-ups of it being a domain name in the traditional sense.

Our feature developments are a matter of public record on our website, but we’ve recently added multi-lingual support to sub-folders, which effectively enable multi-lingual sub-domains, which is useful when supporting customers in multiple countries and communities. Additionally, we’re working on new applications for the Android to supplement our BlackBerry, iPhone and Windows Mobile applications, enabling more and more people to manage and lookup .tel domains on their handsets easily and at low cost. We’re always getting more suggestions and feedback from the .tel community and there will be a couple more features popping up soon.

Q: Can we expect an evolution of .tel domains into some kind of community comparable to Facebook or Twitter?
Khashayar Mahdavi Every .tel owner is automatically part of a community and, if they use the free TelFriends service, can begin to connect in more meaningful ways by sharing private contact information or links to content, pictures, music and so on, today. However, the intention is that the owner of a .tel domain has a unique place that they own, with which they can decide how they use it. A .tel domain is inherently about relationships and communication, and making that a smooth transaction; what it isn’t about is hosting rich content, games, music and other content directly – it is a single point of contact to help the .tel owner point to those places where they can if they so wish engage, so that friends can then participate on those platforms.

However, we will be building functionality into the .tel to enable status updates to be placed in a .tel perhaps being drawn directly from Twitter or Facebook or another service, which enable some kind of direct communication with others. A .tel isn’t meant to replace any communications channels however, but to be an open platform from which a .tel owner can publish different contact points as new solutions emerge.

Q: Why should companies use .tel domains for their web-strategy?
Khashayar Mahdavi There are at least two benefits that we would suggest will benefit a company, regardless of whether they have a website already or not. The first is that a .tel domain is accessible from any device connected to the internet, so it immediately provides a mobile-optimized presence without any hassle or additional cost. Looking at the growth in the mobile internet, this has to be a consideration for companies today, to be discoverable on mobile devices. The second is that a .tel domain is a strong tool in the search engine optimization arsenal, providing the ability to store inbound links and link relationships with the main website whilst not being disregarded as providing duplicate content by search engines. We are hearing of positive results even after a short time of .tel domains being live in Google, through the good use of .tel domains for links and keyword content. We believe that this in itself is justification for the cheapest $20 a company can spend on SEO! Of course there are more benefits, like the fact that VoIP phones such as Kiax, voipGATE and digitrad all can ‘dial’ a .tel domain directly, enabling people to brand their communications online also. Additionally, because the information is stored in the DNS, there are no websites to go down, so it’s a permanent point of contact in case of emergency.

Q: Which .tel domains can you recommend as case studies for companies?
Khashayar Mahdavi There are many examples of good .tel domains for individuals, small and large businesses and new emerging directory services companies on our site at http://telnic.org/community-weeklytel.html – but I would flag up a couple including Schuh.tel (the UK’s largest footwear retailer), Watershed.tel (a local cinema using real-time data about screenings to update people on mobile devices) and Representative.tel/ (an example of a directory, listing all of the House of Representatives, but which could equally be individuals in any large organisation). We’ve also had some great individual examples from DanMeyer.tel (An American Idol participant from the US) through to Canadian-based Realtor JohnMcKenzie.tel. In Germany, some good examples include BoschSecurity.tel through to Jochen-Schweizer.tel. But there are many other examples.

Thank you for the interview and your time, Mr. Mahdavi!

PS: Sure… The Strategy Web and Martin do have .tel domains – check them out: mm-g.tel and thestrategyweb.tel.

Poll: Blogging ist die digitale Marketing-Taktik 2009

In Zeiten der Rezession gibt es viel Raum für Veränderungen – vor allem in Marketingtaktiken und -budgets. Lee Odden hat hierzu 17.000 Abonnenten des Online Marketing Blogs befragt, um die aktuellen Taktiken für 2009 zu erforschen.

Web 2.0 und Social Media setzen sich immer mehr durch – allein sechs der Top 10 Taktiken fielen in den Bereich sozialer Medien. Der Poll hat aus einer Liste von 45 Trends drei vorherschende digitale Marketingtaktiken hervorgebracht: Blogging, Twitter und Suchmaschinenoptimierung (SEO).

Hier die Ergebnisse auf die Frage: “Welche 3 digitalen Marketing Channels & Taktiken stehen für Dich im Vordergrund in 2009?”

34% Blogging
29% Microblogging (Twitter)
28% Suchmaschinenoptimierung (SEO)
26% Social Network ‘Teilnahme’ (Facebook, LinkedIn)
17% Email Marketing
17% Social Media Monitoring & Outreach
14% Pay-Per-Click
12% Blogger Beziehungen
10% Video Marketing
7% Social Media Advertising

Da macht man sich natürlich erstmal Sorgen um die klassische Online-Werbeindustrie – denn wo ist Display Werbung? Oder finden sich diese Spendings jetzt in den Bereichen Blogging, Pay-Per-Click und Social Media Advertising wieder?

Wie seht Ihr das? Welche Taktik steht bei Euch im Unternehmen im Vordergrund?

News Update – Best of the Day

As short as possible… after a long week… TGIF.

Web strategy effort – Comparison of the MLB.com and the Premier League: What the MLB did well, the Premier League fails, says Mike Masnick.

Social Media effort – In a case study, we learn how Lancome optimizes interactive engagement with their social media campaign.

Web optimization effort – Although social media is still about to conquer the business arena and SEO still rocks the advertising industry, Maurilio Amorim is already seeing a new trend called SMO: social media optimization.

How to attract more visitors – The 10 most important visitor resources for blogs

Is there a secret, why corporate blogs and business blogs have more success than traditional corporate websites? Is it the modern architecture of blogging systems? Is it the exiting and exhilarant spelling style of bloggers? Or is a conspiracy of the digital natives against the internet retirees?

Nothing of it! Blogs and bloggers are simply using some very effective methods to attract visitors.

The 10 most important visitor resources for blogs:

1. Feeds – Blogs are read via feed reader predominantly, not via browsers any longer. Well-known blogs have more than 100.000 feed reader per day. On a normal day in Germany, there are some blogs with more than 10.000 feed reader.
   Highlight your RSS feed on your blog and take advantage of a feed service like Feedburner
2. Google – Visitors through search engines are the second largest visitor group of blogs. Bloggers use always methods of search engine optimization (SEO) in order to achieve good rankings with important key words.
   Write in a search engine friendly way. Use Google’s Webmaster Tools and install a SEO plug-in like wpSEO!
3. Pingbacks and Trackbacks – Links don’t just offer a value-add for your own users but also backlinks and numerous new users.
   Link all directions as often as possible and learn to use trackbacks in a proper way.
4. Twitter – with the micro-blogging service you can approach users faster than with your blog. News with real add-on information are spread via Twitter the “viral” way very fast.
   Work on broadening your Twitter follower base. Promote your Twitter account on your blog and vice versa. Twitter your blog postings at the right time!
5. Social Networks – Promote your important blog postings on XING, Facebook or LinkedIn.
6. Forums – Are you an accredited expert, for example a wine blogger?
   If you see in a forum the question: What are the most expensive wines or the 10 most dry French ones? Write a posting on your blog and post only the link in the forum.
7. Blog directors and RSS feed directories – Just some selected directories (Technorati, Blogoscoop, Bloggerei, Wikio) generate new visitors. Especially, if you are ranking well in these directories.
8. Your comments on other blogs – Make yourself heard on other blogs as a constructive business partner – far and foremost in not well-known blogs. This will result in new visitors. Beware the free of sense comments! This will damage your own blog reputation in the long term.
9. Comments of others on your blog – This is the secret of well-visited blogs:
   Be responsive to comments – You will win permanent visitors!
10. Guest writers – Invite readers/users, other bloggers or “VIP’s” from the offline and online world to write guest posts. Every guest author will be talking to others about it or link directly to this post.
    Your creativity has no limits: travel agents blog about journeys of their customers, hotel managers animate guests to write about their vacation resort, … Your customers don’t want that? Ask them if they want to publish some of their holiday pictures on your homepage! You will be surprised seeing the reaction…

Did I forget something? Is your ranking of visitor resources different? Where do you see options to attract more visitors for your blog? Looking forward reading your comments and reading your ideas and thoughts!

Guest writer Karl-Heinz Wenzlaff is the German expert and consultant for business blogging. He knows the useful tips and tricks, and is specialized on professional company blogs, product blogs or employee blogs. Some month ago, he helped me migrating from Blogger to Wordpress in order to set up a magazine theme.

Thank you for being one of my guest writers, Karl-Heinz.

Burda & Google – Revolution der Web-Monetarisierung?

Die Revolution bei der Monetarisierung des Web ist in vollem Gange…

Begonnen hat die Revolution schon letzte Woche. Die IVW enthauptet das Vermarktungsmanifest des Internets, die Page Impression, als wegweisende Grundlage zur Monetarisierung der Reichweite und als traditionelles Messkriterium der Medien.

Die zweite Revolutionswelle kommt nun diese Woche. Der Großverleger Hubert Burda legt sich mit dem Webgiganten Google an. Er beklagt die schleichende Enteignung der Verleger durch den Suchmaschinenriesen sowie überproportionale Profitgier an den Inhalten der Verlage. Oder ist das alles nur die bange Voraussicht, die aus der ersten Revolutionswelle entsteht?

Es geht mal wieder um den Lieblingsspruch aller Verleger Content is key!. ‘Googlet’ man diesen, ist das Ergebnis ist erschreckend: Das Suchfenster liefert mir als bestes Suchergebnis einen Link aus 2005 (!). Irgendwie frage ich mich, wieso man da Google an die Geldbörse will…

Also macht man sich seine eigenen Gedanken als ‘Verleger’…

Wie kommt Herr Professor Burda auf diesen Gedanken?
Vor rund 10 Jahren stehen alle Zeichen des Wachstums für Verleger auf Online Advertising (basierend auf Page Impressions). Print ist Online, wie eine Anzeige ein Banner. Dann kommen Affiliate-Programme. Für Verlage willkommene Add-Ons, die man gerne der Umsatzzeile hinzu addiert. Das Ärgernis: Mit ihnen hält Performance Einzug in die Online-Werbewelt.

Auf dem damaligen wie heutigen Affiliate-System basiert vermutlich die Burdasche Philosophie: Plattformen (=Verleger) nehmen Preissuchmaschinen, Meinungsportale oder Serviceanbieter (=Partner, die Werbende für Werbende sind) an Board und versuchen möglichst viele User dazu zu bewegen, über diese integrierten Inhalte Erlöse für den Partner zu erzielen, an denen man selbst als Plattformanbieter dann mitverdient. So wie Google das eben mit Adsense macht. Nur lässt man die Plattformanbieter nicht mitverdienen.

Und dann explodierte Search als die Wunderwaffe – und schnell wird Search mit Google gleich gesetzt, die heute den Online-Werbemarkt anführen.

Wer hilft hier jetzt wem?
Google ist aktiv – für den Verleger. Man stellt eine gute Plattform, von der die Verleger profitieren. Sie dient als Zugangsmultiplikator für den Content der Verlage. Immer vorausgesetzt, Verlage haben ihre Hausaufgaben gemacht. Will heißen, qualitativen Content produziert, weil in gute Content-Produzenten investiert. Nur Abschreiben fällt auf, ist ineffizient, wird in Google schlecht bewertet und ‘gerankt’.

Der Verleger hat es also selbst aktiv in der Hand, wo und wie häufig sein Content in den Suchergebnissen so erscheint, daß sich auch möglichst viele User zahlreich auf Verleger-Webseiten einfinden.

Und der Verleger hat einen klaren Vorsprung: Als langjähriger, professioneller “Content-Creator” weiß er, wie man Inhalte hochwertig macht, wo die Zielgruppen sind und was die Werbenden wollen. Zumindest hat die Werbeindustrie das über Jahrzehnte angenommen. Ein Irrglaube?

Wenn Google eine solche Macht hat, ist die Frage, wie hochwertig der Content der führenden Verlagshäuser denn nun wirklich ist. Oder ist der Wissensvorsprung inzwischen geschmolzen, seit es die Blogger den Verlagshäusern gleich machen und teilweise mehr investigativen Journalismus leben als die traditionellen Publisher.

Zumal frägt man sich, ob man bei Burda, ebenso wie so mancher andere Großverlag, nicht in SEM und SEO Massnahmen (u.a. vor allem bei Google) investiert hat? Hat man damit Google nicht erst seine Wichtigkeit für den Online-Werbemarkt vor Augen geführt?

Google selbst verhält sich passiv hinsichtlich seiner Monetarisierungsoptionen. Denn nur wenn ein Kunde sich neben einem für ihn relevanten Suchwort platziert, ein User nach diesem sucht und bei den Suchergebnissen dieses anklickt, gibt es für Google Geld. Das sind viele Schritte zur bezahlten Performance, bis sich Monetarisierung einstellt. Verlage haben sich vor Jahren auf das Spiel eingelassen und mit ähnlichen Modellen nachgezogen.

Und jetzt will Google auch noch Performance-basierte Produktanzeigen Modelle aufsetzen. Google findet viele Wege zur Monetarisierung und macht es sich selbst schwer Geld zu verdienen. Soll aber dafür jetzt auch noch zahlen…

Bei allen Monetarisierungsmodellen steht fest: Ohne Content kommt mal gar kein Geld in die Kassen – auch bei Google nicht.

Nun beklagt sich Burda, daß ihm der “Monopolist der Traffic- und User-Lieferanten” einen sehr dankbaren Dienst erweist. Schließlich verweist Google seine User ja nur auf -mal mehr, mal weniger- hochwertigen Content, mit dem die Verleger über Display- und Affiliate-Werbung Umsätze generieren.

Und Google spart dabei auch größtenteils die Bloggosphäre mit einer eigenen Blog-Suchmaschine aus. Somit positioniert Google die Großverleger, wie z.B. Burda, noch vor die Konkurrenz der ‘kleinen’ Content-Produzenten. Sprich: Google klassifiziert die potentielle Treffergenauigkeit vor, segmentiert Suchergebnisse nach Wertigkeit und honoriert den qualitativen Verlagsjournalismus. Google hält also auf diese Weise viele Bloginhalte dem Werbemarkt fern und macht die Ergebnisse von Großverlagen schneller auffindbar. Monetarisierung findet von Google in der Googlesuche nicht einmal statt…

Spot On!
Irgendwie erinnert einen das Szenario zwischen Google und Hubert Burda an einen uns allen bekannten Spruch aus dem Zauberlehrling: “Die ich rief, die Geister, / Werd’ ich nun nicht los.” Denn eine ganze Zeit lang hat man die Umsätze durch AdSense gerne verbucht. Eine Lösung heute gibt es nicht…

Es sei denn die Verleger setzen sich zusammen und machen ihren Content nur noch bedingt zugänglich: Nicht mittels Nichtauffinbarkeit des Content durch Löschung der robot.txt Dateien von Google, sondern durch die einheitliche Einführung von Paid Content.

Die finale Frage ist doch: Was passiert, wenn der hochwertige Verleger-Content aus den Google Suchergebnissen verschwindet, weil nur noch Content angeteasert wird, oder ganz verschwindet? Wenn die großen Verleger gleichzeitig Google den Content-Hahn abdrehen und ihre Inhalte nur noch gegen Bezahlung lesbar machen?

Dann entscheidet sich ob…
… Google die Verleger braucht, oder die Verleger Google
… der Verleger-Content wirklich qualitativ hochwertig ist
… die Bloggosphäre vom Verleger-Content ‘profitiert’
… Abo-Modelle für Verleger im Internet funktionieren
… und welches Business von welchem anderen profitiert.

Gehen die Verlage diesen -zugegeben mutigen Schritt- nicht, bleibt Burdas Illusion bestehen, daß Google die Verleger am Erlösmodell partizipieren lassen muß.

News Update – Best of the Day

Google’s share of worldwide ad spending: 2,66% of total and nearly 30% on online ad spending, reports DigitalBeat.

What is the main reason for most people to be online? Socializing – becoming part of a community! According to the Intent index of the PR agency Ruder Finn. You can categorize the index also on the intention of men, women, youth and seniors as well.

Don’t want to be banned by Google? Read these SEO tips and you’ll be fine.

Ad Effectiveness – Mixing Apples & Eggs?

Sometimes you read a study and think: “Ah, this is interesting information”. So, you write about it in a News Update.

And then, you stumble upon it again, and think twice about the research. This happened to me with the ‘Ad Effectiveness study’ conducted by Forbes. And browsing through it again, my feeling was that the title of this eMarketer article reflected the result, but the study itself mixes apples and eggs in some way…

Still, the main statement of the study remains an important trend in online marketing, and is an even more important praise for the work of online publishers (yes, probably a bit self-referential for Forbes).

“Respondents were by far the least happy with ad networks, with half saying that the results did not meet expectations” (…) “Ad network spending is all about demand fulfillment while direct-to-publisher display is much aligned with the traditional advertising goals of demand creation,” said Forbes.com president and CEO Jim Spanfeller.

However, it has to be said that ‘ad networks’ is not a tactic for generating conversion. It is a supplier that offers ‘cheap space’ by bundling platforms into offers in most cases. Platform owners have a much deeper understanding of their target group and can definitely do a better consulting in terms of converting their target group into potentials for their clients. Absolutely, I agree with that statement, having done this for years…

BUT: Taking my view on the study, the set up of the study is in some way irritating. When the marketing executives were asked on budget allocations the results were these…

…and what they see as most effective tactics for generating conversion? Site or page sponsorship and SEO were considered the most effective ways online.

Thinking about the answering options (and bearing in mind my brand theme ‘tools, tactics, trends’) that were given to the responding marketers though, these options need to be separated from each other…

The question, I was asking myself is… Is viral marketing really an ad tactic? In my eyes it is not. It is a strategic communication tactic which integrates viral ads as some relevant online marketing tool.

So, this study set up seems to be a comparison of apple and eggs. Viral marketing is done in social networks. It is the way in which brand awareness other marketing objectives can be increased. Viral ads is the tool that may be spread like a computer virus by the users. It cannot be influenced like banner or text ads. Nor can it be bought. So, it is a modern marketing trend with little historical definition or proven success.

And, maybe such a study should think about: What can be bought by marketers, and what cannot in our times of social media.

Spot on!
The following summary is meant to make clear what steps have to be done first by marketers to create the conversation results their bosses appreciate… and it is a guideline for the chronology of setting up an online marketing strategy.

1.) Tactics
At first, marketers have to think about the tactics they can choose from…
SEO, e-mail and e-newsletter, site and page sponsorship, corporate web TV or viral marketing.

2.) Tools
Then, they have to decide on the tools that can be used to make these tactics efficient…
good texts (I am missing this most interesting option), banners, or viral ads.

3.) Trends
And finally, we have options that might create powerful conversion…
The use of ad networks, behavioral targeting and pay per ‘x’ models (x=impression, unique user, sales, click etc.)

If the online industry continues to publish studies that mix apples and eggs, it is no wonder that 57% of respondents said they still spend less than 25% of their marketing budgets online.

It is still early days in online marketing, it seems…

Nächste Seite »