News Update – Best of the Day

Content strategy becomes more and more important as customers approach companies and get engaged in company buzz. In order to be prepared companies should have a good content strategy in place. Shay Howe writes about the relevant tactical steps involved in developing a content strategy and offers great case studies with it.

Marketers want to get insight in what kind of advertising are seen and what is not being noticed o the web. The book “Eyetracking Web Usability” offers some answers based on an eyetracking study. Only close to 36% notice ads on a web page. 52% look at purely textual ads, 52% view ads where image and text were separate, 51% of viewers noticed sponsored links on search engine pages. Ads carrying text on top of images is not very successful.

What is the formula of social media success? With Starbucks we have an interesting show case which was summarized by Ayelet Noff that highlight their powerful social media tactics and strategic motivation.

Social Media für die Produktentwicklung – AUDI läßt Facebook Fans das Auto der Zukunft designen

Immer mehr Marken wagen den Versuch, mit der Social Web Welt die Kreativität der Social Medians anzusticheln. Egal ob Brauerei oder Automarke – Social Media ist im Trend. Der Unterschied: Die einen nutzen es als Marketing-Tool und die anderen zur Unterstützung der Produktentwicklung.

Nachdem die Crowd Scourcing Ansätze von Dell und Starbucks erfolgreich waren, will nun AUDI das Auto der Zukunft mit dem Designer-Wettkampf “Youth Mobile 2030″ entwickeln lassen – von Facebook Fans.

Inzwischen hat man auch hier erkannt, daß man sich vom loyalen Kunden das beste Feedback holen kann, um das Brand zu stärken. Als taktisches Mittel Social Media einzusetzen, erscheint als Kundenbindungsinstrument immer beliebter zu werden. Nun will man also auch AUDI die kollaborative “Masse der Bekennenden” zum Innovationsinput motivieren.

Audi stellt Videos des Designprozesses in Facebook ein, begleitet den Contest mit Informationen und hört genau auf das Feedback und die Fragen der Teilnehmer um herauszufinden, welche Tools die Fans im Auto der Zukunft haben wollen. Bei fast 400.000 Fans wird sich wohl ein ordentliches Engagement zur Zukunftsvision eines Autos einstellen – und AUDI hat sein Ohr ganz nah am Kunden.

Spot On!
Die Meinungen gehen jetzt schon auseinander, ob man die Konsole mit Twitter oder Facebook im Auto integriert haben muß – wie inzwischen auch Google Earth im A8. Grundsätzlich macht die Idee von AUDI was her. Ob Sie erfolgreich ist, hängt aber nicht nur von der Einigkeit der Community ab. Erst kürzlich hat Mercedes den Versuch gewagt, die Community der Marketing-Bloggoshpäre einen neuen Claim entwickeln zu lassen. Die Anzahl der Einträge war zahlreich, das Ergebnis ernüchternd. Die Idee blieb erfolglos. Mercedes änderte nichts. Man hat weiterhin keinen Claim. Die Ernsthaftigkeit der Aktion erschien fragwürdig. Hoffen wir, daß es bei AUDI ein besseres Ende hat…

The Evolution of the Engagement Economy

Talking about new trends on the social web, marketers always love the point of view when brands are involved. They love to negotiate, as I call it, on the “cost per engagement (cpe)” level. Businesses and their communication suppliers always try to get customers engaged in brands. Some years ago, this was difficult. Now, it seems easy. And this topic becomes even more relevant for future marketing strategies when you think about today’s engagement economy.

The engagement economy nowadays is doing things companies never thought would happen: There are people forwarding brand videos (which generate massive engagement), admitting to be emotionally involved in brands. We’ve got people publicly telling their peers how much they love products, services or companies. And then there are people discussing about products and how they would change these products and services in order to make them more profitable for the manufacturer. This is all happening right up to the point where people are basically saying “I am a brand maniac of…” – fantastic and unbelievable in one go, right?

So, if we take a look back and analyze this trend from a long-term web-strategic point of view, companies need to rethink the future of their web-marketing efforts as the social web transforms the value of processes in sales and marketing.

At an event last week a marketer I know quite well took me aside and asked: “Why are people not as engaged when clicking banners as they are when becoming fans or followers of brands on the social web?” And my first reaction was to give a shrug. But then I realized the huge potential of the thought and I said: “Gimme some days and I will try to blog an answer.”

In my view, a major part of the explanation to this phenomenon lies in the evolutionary process of the engagement economy and their brand commitment when people even want to become social VIPs or brand-vangelists and accept the ads from their favorite brands in their social graphs.

Emotions
The emotional-impact of banner advertising and of “social media engagement” is completely different – on those who ‘follow’ the people that click on traditional advertising (display or affiliate) and on those who become fans or followers.

Somebody who clicks a banner ad is not engaged in any kind of brand emotionality: This person is just interested in the offer or the message that grins in his face saying: “I am nice, ain’t I?!” So, why not take a glance at the offer (especially when coupons or incentives are involved) as it is a short-term sales boost via email or some other traditional online advertising format. The person who is clicking on a fan page wants to know more about the brand values, why people have become fans, who they are. This is someone who wants to give some kind of emotional kick back to the brand and the “engaged brand peers”. And just by becoming a fan, they give the brands more positive rewards than they probably realize – kind of like an ultimate pay back which has never existed in that form or to that extent before.

Action
People who participate in banner advertising come from the passive “lean-back economy”. Some experts are already wondering, if banners are dying. My answer is: No, as banners follow a different purpose than the social web marketing activity! The benefit for traditional online advertising is the click, resulting in the quick consumption of news and information. The engagement economy loves to lean forward and get in the driver seat of the brand communication and discussion. Emotionally motivated by the sweet feeling of competence, this engaged person argues about the good and bad of the brand values. When you look at Nespresso and Starbucks social media activities and other impressive examples on Facebook or Twitter, or you take the latest example of the IKEA Facebook campaign all what companies are doing is throwing some communication crums in. And the fans “crowd together” and pick them up with greedy brand enthusiasm. They give the companies and their peers input and feedback with comments, questions and by sharing the brand content and ideas. The emotions get their pay-off by little brand incentives and keep the wheels of engagement buzz turning.

Time
Think about how much time people spend with a brand when clicking on a banner versus being on a fan page. A banner is meant to save time – as does an offer – just by its intention and nature, as well as the message it carries. Check the offer and then be off as quick as possible. Is this the way a banner works? I think so. Rate this short interaction against the time of a brand experience on a fan page. People listen, learn and participate in the conversation about the brand, and come back to see how the communication proceeds. Not because a banner asks for their time to do so, but as the people want it themselves. The customer is the active part of the brand communication, not the company. The customer pays attention to the brand and donates “engagement time” as the new value or ROI for all brand communication efforts.

And then, why do they stay longer on a fan page? The answer is easy: Their “brand friends” are there. They feel to be in good company and this is what builds comfort, driven by a “warm feeling of friendship, networking and community”. You are not alone, you have something in common just by spending time on the same topic: a brand commitment.

Spot On!
The engagement economy is in charge of brand communication and brand commitment. The company still owns it but they are being managed by engaged brand fans. Now, my question to you: Is this true? What is your experience and your strategy when working with this new engagement economy?

Studie: Live Online-Hilfe bei Kundenservice bevorzugt

Wie wichtig Live Online-Kundenservice in unserer modernen Webwelt ist, wird permanent von Social Media Begeisterten in den Vordergrund gestellt. Beispiele von Twitter-Accounts wie Bank of America, Starbucks oder Dell sind der lebende Beweis dafür, daß zeitnaher Kundenservice immer stärker online gewünscht wird.

Die Kunden sind aber auch von anderen Online-Formen des Kundenservice begeistert, wie jetzt eine aktuelle Studie von ATG (Art Technology Group) unterstreicht, die die Wichtigkeit des Live Online-Kundenservice zur Förderung der Kundenbindung in den Mittelpunkt stellt.

Die Studienbefragung beleuchtet die Eindrücke und Vorlieben von 1.000 Internetusern, die sich für Live Online-Hilfe Möglichkeiten aussprechen. Es ging dabei um die Frage, ob die Kunden Click-to-Call und Click-to-Chat nutzen, wenn sie online auf Shoppingtour gehen.

Die interessanteste Erkenntnisse der Studie ist, daß 67% dazu tendieren, idealerweise beide Optionen zu haben: ein Live Text-Chat und ein Live-Voice-Konversation, um Hilfe zu bekommmen, wenn Sie Online einkaufen.

Der Trend, mit jemand online in Echtzeit sprechen zu können, nimmt demnach klar zu. Lange Wartezeiten, bis jemand auf eine Email antwortet, sind demnach eindeutig ‘out’.

Spot On!
Weiterhin ganz oben auf der Wichtigkeitsskala der Angaben auf einer Webseite sind Preise für Produkte und Services sowie einfache Usability beim Browsen und Suchen. Interessant ist noch zu erwähnen, daß der durchschnittliche Online-Einkaufswert bei 73% weiterhin im Bereich zwischen 1-100 US Dollar liegt. Unverständlich sind allerdings die Zahlen in diesem Sheet, da sich hier keine 100% am Ende ergeben…

Is this a social media (mis-)interpretation by an airline?

Now, that I have joined the social media circle of people who like the general principles of the -well how can we name it- new movement, I have a questions…

Is social media still social media for businesses? And in order to be clear what social media really means in a common sense, I double-checked the “communities voice” about the term – on wikipedia…

“Social media is a shift in how people discover, read and share news, information and content; it’s a fusion of sociology and technology, transforming monologues (one to many) into dialogues (many to many) and is the democratization of information, transforming people from content readers into publishers.”

When I see the latest development and how business care about the rules and principles of social media, it is a valid post to rethink what companies are doing here. One of the latest examples made me write this post…

The new American Airlines (AA) campaign
The airline launched a social media campaign last month in order to get their Facebook fan page above the 10.000 AA fans figure for New York. The benefit for “friends” is to offer an exclusive promotion via this fan page. The campaign is pushed via their Twitter account as well.

Is this social media – a shift in how people discover, read and share news, information and content? Yes, it is because years ago, people flying American Airlines were used to receive news and information via frequent flier programs. The way information is distributed is different in terms of the media that is being used.

Well however… Is this Facebook relationship, friendship or whatever it may be between brand and customer (if it is a fusion of anything at all…) the new form of social loyalty with a brand? What’s the difference then between a paying customer and a Facebook fan, the airline could have asked itself? And what is one worth compared to the other? Does this second loyalty program idea make any sense when I have a perfect customer loyalty system in place?

Or is this just another nice domino promotion idea? Another push method to generate new frequent fliers, or interest in the airline, or just another uplift in sales figures to make share holders happy?

From a marketing perspective, it is just a modern way of gathering distribution lists without the use of the good old email marketing method. Clever managers and companies use Facebook today to get access to different new users via Facebook. Or via Twitter like Dell, making it a well-organized sales funnel with the appearance of a customer service desk. And some simply get in touch with an Australian company and buy Twitter followers.

In some way, the meaning of social media communities is misinterpreted and transformed to sales channels. Is this really democratization of information and communication? Or just using new communication media channels for old sales and marketing techniques?

Installing a “many to many” communication from a business perspective is a challenge. The American Airline campaign is following the good old “one to many” way of corporate communication. Isn’t the term “campaign” already denying social media? And if a company sends out a press release to promote this “campaign”, it is even more the traditional way of corporate communication in my eyes.

The good examples of using social media according to the social media definition can be seen at Dell’s Ideastorm, Adidas Facebook fan page or the My Starbucks idea community … . People talk, create products, brand and customer listens and learns from each other, and they all share information and content.

It is the hand-in-hand dialogue between brand and customer – not the old-fashioned way of R&D economics “We create, you buy!”.

And not the idea of democratizing an open customer service hotline for unhappy customers…

Spot On!
Are these (mis-)interpretations happening because there exist so many “highly-rated” social media experts? Or do companies not know how to work with social media the “proper” way? Or do business just take care of their revenues and figures for share holders value – and make mistakes with the use of social media tools? Or social media is just a dream that has not been facing the real business world? I don’t know is the answer…

Maybe you have an answer?

Studie: Kundenkommunikation zu teuer – Optimierung nötig

Daß Kundenkommunikation kostenintensiv sein kann, ist kein Geheimnis mehr. Die aktuelle Studie ‘Reality Check 2009′ des Softwarehauses novomind AG zeigt jetzt, daß Unternehmen mehr als fünf Euro pro Kundenanfrage einsparen können, wenn sie ihre Beratungskanäle automatisieren.

Denn bisher nutzen beraten neun von zehn Unternehmen ihre Kunden noch über die gängigen Kommunikationsoptionen E-Mail, Telefon und Kontaktformular. Bislang bietet nicht einmal jedes zweite Unternehmen FAQ-Seiten an, Live-Chats nutzen sogar nur zwei Prozent.

Die durschnittlichen Kosten im Einzelnen…
- Telefonische Beratung durch einen Service-Mitarbeiter pro Anfrage rund sechs Euro
- E-Mails und die Verwendung von Kontaktformularen pro Anfrage rund sechs Euro
- Live-Chats pro Anfrage zwei bis drei Euro
Die preiswerteste Seite zur Beantwortung häufig gestellter Fragen bietet eine FAQs Webseiten, die pro Kundenanfrage gerade mal etwa zehn Cent kosten.

Spot On!
Natürlich kann nur aus Kostengründen nicht gänzlich auf den Einsatz von Telefon, E-Mail und Kontaktformular verzichtet werden. Entlastung durch stärker automatisierte Kommunikationsmittel nimmt kostenintensive Beratungszeit. Die Effizienz bei der teuren Beratungsleistung per Telefon sollte dabei im Auge behalten werden. Wie bei Social Media und im Verkauf gilt hier: ZUHÖREN! Nur jede zweite telefonische Anfrage wurde korrekt beantwortet, bei E-Mail Bearbeitung nur 28%, besagen die Ergebnisse. Interessant wäre mal Kundenservice via Twitter der Kostenkontrolle zu unterziehen. Schließlich setzen ja schon einige Unternehmen diese Option ein: Dell, Deutsche Bahn, Bank of America, Starbucks, South West Air, Jetblue…

News Update – Best of the Day

The first Bing commercial entitled ‘Manifesto’ kicks off officially Microsoft’s Google competitor. The search engine ad spots for Bing (100 US Dollar campaign) on the notion of “search overload”. It is suggesting web users have been “lost in the links” while America’s financial system has been collapsing. In AdAge Microsoft is cited the idea behind ‘Manifesto’ is to elicit an emotional response about a concept that is decidedly not emotional. ‘You need the right informations to make the right decisions’ – powerful words or just a platitude? Watch it and let us know what you think…

Some weeks ago, we were focusing the News Update on the Twitterstorm effect – and how to work against this phenomenon, meaning how to save brand value. Now, we can see in a great case study on Starbucks that companies involved in social media are most likely to survive a brand attack.

Ever checked the marketing effectiveness of social networks like LinkedIn, Facebook, MySpace, Stumbleupon and Twitter for your website or business? An interesting case study by Randy Woods shows us how to approach such a challenge and what the results could be looking like. One thing is for sure: LinkedIn for B2B efforts is quite powerful…

PS: Happy Birthday, Facebook platform…!

News Update – Best of the Day

Gamers like ads according to a study in the UK. BizReport states that “many (65%) believe in-game ads add to the realism of a gaming environment and 55% go so far as to say ads “look cool”". And the study finds brands advertising in-game are reaching affluent, brand-literate young men. But also that around 40% of gamers are women…

When we think of case studies for social media, there is the mentioning of Dell, Zappos and Starbucks. In terms of retailers, there is another one that is not so famous in Europe compared to the other examples but it might change with the acquisition of 50% of Carphone Warehouse’s European stores. Yes, we are talking of Best Buy. Robin Grant summarizes insights of their success in the social media arena.

One of the most amazing virals comes from Mayo Clinic. Scott Meis explains the whole story of the main actors, the reasons for the success of this video and … this is why I have chosen to integrate this into today’s news… pics my favorite topic as the last successful argument: bridging online with offline. Yes, this is what makes the business of the web world a winner.

News Update – Best of the Day

The AAAA leadership conference 2009 is over and reviewing the conference from an advertisers point of view gives you some interesting facts what the advertising industry is talking about today. Topics were…
- Trend towards online marketing is continuing. Mediavest says 50% of ad spending go to digital and interactive campaigns.
- Environmental advertising and why this is good for business…
- Can coffee companies become a retail bank? According to FT’s John Gapper this is possible for Starbucks…
- CEO of the 4As Nancy Hill on the podium talking about “incessantly negative adverbloggers.”

PS: Can great products ruin a relationships. Yes, this is possible. What a great Mino viral video Ad – and what a poor guy…

Funny – Funny Videos

Marken, …lasst Taten folgen!

Die Anforderung sowie das Selbstverständnis von Marken verändert sich. Die Gründe dafür sind im Web schnell auszumachen: Social Media, Search, Online Videos, etc. verändern die Grundfeste der Einbahnstraßen-Kommunikation ‘Marke zum Kunden‘.

Unternehmen und ihre Marken müssen lernen, an der Kommunikation im Web teilzuhaben und nicht weiterhin, dieselben alten ,Nachrichtenschleudern’ zu verwenden, mit der bisher ihre Marken mittels ihrer Unternehmenskommunikation nach Begeisterung heischten. Malia Supe und Garrick Schmitt haben sich des Themas im Beitrag ‘Brands do‘ angenommen und machen an Fallbeispielen von Camper, Nike, Starbucks und Zappos.com deutlich, daß nicht mehr nur Worte zählen, sondern Taten folgen müssen.

Fünf Grundregeln: Weg von Worten hin zu Aktionismus

1. Definieren. Festlegen, wofür die Marke stehen soll. Was sind die elementaren ‘Glaubenswerte’, die verantwortlich zeichnen, wie die Marke mit der Welt interagiert? Bevor man das und den Kern der Marken DNA nicht versteht, ist es nahezu unmöglich, sinnvoll vorzugehen.

2. Identifizieren. Beginnen, die Verhaltensweisen oder Aktionen zu identifizieren, die mit diesen ‘Glaubenswerten’ einhergehen. Was ist absolut authentisch an der Marke? Zum Beispiel, wenn Ihre Firma Software verkauft, will man dann wirklich eine Weinbar eröffnen?

3. Prüfen. Prüfen aller ihrer Marketinganstrengungen, online wie offline. Gibt es eine Diskrepanz zwischen dem, wie man selbst will, dass sich die Marke verhält und wie sie sich wirklich verhält? Man kann beispielsweise nicht eine Marke um Kundenservice bauen, wenn die Kunden den Support nicht erreichen können. Oder drückt die Anzeige im “O” Magazin wirklich die Qualität der Marke aus?

4. Zuhören. Dies ist wahrlich der Schlüssel. Gute Marken werden darauf aufgebaut, was Menschen darüber sagen. Verlass das Bewährte und fang an, mit Kunden zu sprechen. Monitor auf jeden Fall ihre Aktionen innerhalb der sozialen Sphären auf ‘empfangenden’ Seiten wie Twitter, Facebook und andere. Dann reagiere.

5. Mach die Marke greifbar. Der letzte Schritt ist, der Marke einen greifbaren Ausdruck zu verleihen. Was soll die Marke tun? Wo soll sie hin? Was soll sie sagen, was sind die Produkte und Dienstleistungen, die eine Marke mit diesem Bekenntnis System kreieren würde? Vor 5 bis 10 Jahren hätte dies ausdrücklich ein Produkt adressiert, aber heute bietet die digitale Erfahrung einen wahren Mehrwert für Konsumenten. Für das Finanzwesen bedeutet dies, einen außergewöhnlichen Service anzubieten. Für eine Konsumer-Marke kann das heißen, eine spezifische Community zu erstellen, die zur Interaktion anregt.

Spot On!
Klingt ein wenig nach Cluetrain Manifest? Oder eher nach Social Media Evangelismus? Egal. Das Entscheidende ist, daß die Marken sich trauen. Oder…

Markenentscheider müssen nicht mehr allein gegen den internen Entscheiderstrom schwimmen, sondern sich vom externen Konsumentenstrom treiben, inspirieren, weiterbilden und mit Argumenten helfen lassen. Dann ändert auch der interne Strom seine Bedenkensrichtung ganz schnell.

Nächste Seite »